細聽老新橋的故事

       民間云「廟前窮，廟後富」，又有人反過來說「寧住廟前，不住廟後」。這種對傳統廟宇周圍的環境總結，倒也切合新橋的 歷史事實。一八八七年，清末舉人陳紹棠奉命調查澳門的情況時，記有「其沙岡、新橋、沙梨頭、龍環、塔石等村，均已改變。 地近澳門，街道房屋疏密相連 …… 耆民大都捕魚使船，及各項工作服苦人等。此來彼去，租賃而居，間有作小生意者，既非 聚類久居，更無恆産置業。」可以看到該區雖非葡人城區，又遠離城牆邊緣的商業地帶，只屬鄉郊村落地帶，卻成為大批基層 勞動力的棲息地，流動人口較多。

      今天，在澳門半島的西北方，有這麼一片地方，有着本澳現存歷史最悠久的戲院永樂戲院、至今已有兩百多年歷史的古廟 蓮溪廟、富有人情味的街坊老舖、層出不窮的創意新店、澳門最多東南亞裔族群集居的街區，這裡便是新橋區，最有澳門特色 和生活氣息的社區之一。

      澳門口述歷史協會在十一年前的訪談基礎上，再與新橋坊會合作，經過一年多時間，深入訪談三十位新橋人，日前再出版 第二本《情繫新橋坊》叢書，記錄新橋區的最新發展。書中曾這樣記錄考證新橋名稱由來，以前新橋區大部分的地方都是海， 後來有人在海岸邊建了一座橋，蓮溪廟約建於清朝光緒年間，地界約在新橋籃球場前地。另一種說法是，有人在石敢當行台位置， 興建了新的橋，便有新橋之名。而相傳澳門半島歷史上一條有自然水源的溪流，位於半島西部，溪水流入內港，人們喚為蓮溪， 歷史上對蓮溪的稱呼有鹹涌、新橋涌等等。溪流的規模不大，綜合多處記載，蓮溪長度約五百米，寬度不超過六、七米。蓮溪 的重要性，在於這一彎溪水，孕育出新橋村，及後此地發展，成為歷史上澳門北部的七村，孕育着新橋社區的發展。

      翻閱該書，我們可從街名尋找新橋人的艱苦生活，從涼水、青草、大纜、田畔、渡船等街名，聆聽受訪者的故事及經歷， 想像新橋昔日的舊模樣。